记者|饶文怡自从去年10月推出了世界上第一款可折叠的柔性屏手机柔派之后,神秘的柔宇科技就一直陷入到外界的质疑之中。外界关注的焦点涵盖了从柔宇科技的技术可行性、产品订单的实际数量,到柔派手机的市场前景等
自从去年10月推出了世界上第一款可折叠的柔性屏手机柔派之后,神秘的柔宇科技就一直陷入到外界的质疑之中。
外界关注的焦点涵盖了从柔宇科技的技术可行性、产品订单的实际数量,到柔派手机的市场前景等诸多方面。而随着华为、三星等厂商陆续推出可折叠的手机产品,围绕在柔宇科技周边的疑问声音更大了。一旦可折叠手机成为趋势,它们是否有能力应对传统手机厂商的挑战,也成为了一个新问题。
这些问题都让柔宇科技陷入了漩涡之中。对此,除了针对部分媒体报导所作出的少数几分书面声明之外,柔宇科技此前一直没有公开做过太多的回应。
半年之后,位于深圳的柔宇国际柔性显示基地及其生产线首次对包括界面新闻在内的多家媒体开放,从中可以看到,基地内的生产环节包括柔性OLED屏镀膜、切割和添加触控模组点亮等。
除了公开柔宇科技的产线外,柔宇科技CEO兼董事长刘自鸿还对外界的诸多质疑进行了整体的回应。在采访中,他谈到了柔宇柔性屏产品的技术水平、折叠屏手机的前景、以及柔宇科技未来的发展机会等方面。
“对于外界的评论我们已经忙得没有时间看了,但创新的过程中有不同的看法很正常,我们也理解,最重要的是做好自己的事情,用产品和市场说话。”刘自鸿说。
关于柔性屏技术
一直以来,柔宇科技的技术能力是受到诸多关注的一个方向。
尽管在2014年就发布了全球最薄的彩色柔性显示器,位于深圳的生产基地也于2018年6月开始点亮投产,不少声音依然认为,在传统的屏幕面板制作条件下,仅投资约110亿元的柔宇科技,也许很难能够量产合格的柔性屏产品。
作为一个横向比较,包括京东方在内的多家面板厂商都需要投入数百亿的资金来搭建产线。
对此,刘自鸿回应称,此前的面板屏幕包括了玻璃和曲面两种形式,它们都是基于多晶硅材料来制作生产;而柔宇科技完全不用硅,而是用一种超低温柔性材料的技术路线,这样的好处就在于,从柔性屏幕的厚度、弯折可靠性、成本和良率都有优势。
因此,他也拒绝将柔宇科技的柔性屏产品和市面上其它厂商的产品进行直接比较。他表示,柔宇科技是目前市面上第一家可以做到全柔性屏幕的企业,只有全柔性技术之间的比较才是公平的。
不过,刘自鸿并没有详细介绍这款新型材料的具体情况。他强调,位于深圳柔宇国际柔性显示基地的生产线满产后,5.5寸的柔性显示屏年产量大概能达到5000万片左右。
刘自鸿表示,目前现在有超过20个国家的300多家客户在与柔宇科技进行合作对接,这些客户主要分布在消费电子、智能交通、运动时尚、文娱传媒、教育办公、智能家居六个领域中。
在这些合作的企业中,也包括了像空客、LV等。刘自鸿表示,等到合作具体落实之后,会继续对外公布。
尽管公布了目前的客户合作情况,刘自鸿拒绝简单地将公司定义为to C或者to B方向。
“目前柔宇科技的业务既有to B也有to C,现在行业很新,我们希望以最快的方式将产品推向市场,所以选择这两种业务模式结合。”刘自鸿说。
关于柔派手机
此前,柔宇科技给外界的印象一般是“柔性屏幕生产商”。进入到手机生产领域,对于它们而言是一次比较大的跨越。
在谈到决定进入手机市场时,刘自鸿表示,背后的目的并不在于展示柔宇自身的技术能力,也并不是因为没有手机厂商愿意使用柔宇的屏幕,“最初发布屏幕的时候就有很多手机厂商找上门来谈合作,但我们考虑的是,在一些我们有垂直整合能力的领域,比如手机,自己做会让技术更快地进入市场。”
他提到,柔宇科技从成立之初,就在考虑是否要进入手机领域,并且成立了专门的研发团队;除了硬件产品之外,公司也有专门的软件团队来进行相关研究,因此这不是一个一时兴起的决定,“手机是柔性显示屏的一个重要落地领域,可以直观地体现柔性屏的价值。”
面对来自传统手机厂商的竞争,刘自鸿认为,柔性屏可折叠手机是手机的下一个形态,它代表了手机、平板电脑等产品形态的结合,和传统的手机产品并不在一个竞争维度上;如果没有柔宇科技的带动,折叠屏手机可能仍然还未出现。
2018年10月,柔宇科技在北京正式发布了全球首款可折叠柔性屏手机柔派。这款手机最初的时候在网上以预售的形式公开发售,但此后的很长一段时间里,没有拿到实体产品的用户不在少数。
刘自鸿在这次采访中并没有公布目前为止柔派手机的具体销售数据,他只是表示,现在柔派手机依然有供不应求的情况,因此要加大生产,满足订单的需求;具体的销售数据后续会找一个合适的时间公布。
至于下一步的手机产品规划,刘自鸿则表示,现在公司的团队也在不断思考怎么把产品的使用体验做得更好,比如做得更便携,或者进一步优化软件体验。他举例称,现在柔派手机现在每一两个礼拜就会更新一次系统;但目前第二代柔派手机还没有具体的时间表。
关于未来发展
刘自鸿认为,信息技术的未来包括人机交互、人工智能和万物互联三大类,其中人机交互是生活中非常重要的一部分。在他看来,柔性技术打破了传统的物理限制,让每个物体都可以变成屏幕,进行连接。
这意味着,在柔性屏普及的世界中,其应用场景将会呈现出极大的多样性。
因此,刘自鸿认为,过去几年柔宇科技虽然已经经历了从0到1、1到N,再从N到N+的过程,并且基本实现了大规模的量产,但在下一个阶段,如何找到更适合柔性屏的使用场景才是关键。
“在这个过程中柔宇也是摸着石头过河,我们已经提出了很多创新的想法,也进行过尝试。同时在过去几年中,我们和合作伙伴探讨了一些可能的应用场景,在我们进入的六个行业中,已经有不少的客户找到了具有规模的落地场景,带来新的思维方式。”刘自鸿表示。
在这个基础上,除了手机产品和to B端的应用之外,柔宇科技也已经推出了包括智能手写本、3D移动影院等产品。刘自鸿称,目前公司所销售的产品已经带来了一定的现金流,未来的融资计划要取决于进一步的产品布局计划。
天眼查信息显示,柔宇科技此前已经进行了9次共6轮融资,投资方包括深创投、IDG、松禾资本等知名投资机构。在2018年8月完成E轮融资之后,柔宇科技的估值已经达到了约50亿美元。
即便已经完成了多轮的融资,刘自鸿强调,目前柔宇科技暂时还没有具体的IPO的计划。
“我们的投资人在这方面比较包容,暂时还没有对我们提出上市的要求,如果我们未来有上市计划,会对外宣布。”刘自鸿对界面新闻记者称。